29.7.2007: Σέρι, η ελίτ του κρασιού

Στη νοτιοδυτική Ισπανία υπάρχει μια ολόκληρη περιοχή που ορίζεται ως το πιο εύφορο οινοπαραγωγό τρίγωνο της χώρας. Εξασκήστε λίγο τα ισπανικά σας: Jerez, El Puerto de Santa Maria, Sanlucar de Barrameda. Είναι οι περιοχές που βγάζουν το διασημότερο σέρι σε ολόκληρο τον κόσμο και ας λένε ό,τι θέλουν οι Βρετανοί που κοκορεύονται για το δικό τους. Αν και μάλλον από την εποχή των ισπανικών τους κατακτήσεων προέρχεται η περηφάνια τους...

Η πρώτη πόλη από αυτές που προαναφέρουμε είναι η Χερέθ ντε λα Φροντέρα, ουσιαστικά η πατρίδα του σέρι, αυτού του ιδιαίτερου κρασιού που οφείλει την ιδιαιτερότητά του στις διάφορες ποικιλίες λευκών σταφυλιών, αλλά κυρίως στον τρόπο παλαίωσής του, τη μέθοδο Solera. Τα βαρέλια μπαίνουν σε υπόγεια σε τρεις ή τέσσερις σειρές, η μία πάνω στην άλλη. Η πιο πάνω έχει το πιο καινούργιο κρασί και οι κάτω σειρές το πιο παλιό. Οταν έρχεται η σειρά της εμφιάλωσης, γίνεται ένα πολύπλοκο παιχνίδι μεταγγίσεων ώστε στο κάτω βαρέλι να μένει πάντα μία ποσότητα που στο τέλος θα είναι η περισσότερο παλαιωμένη.

Η παλαιότερη αναφορά στο σέρι έρχεται από τον Στράβωνα, τον περίφημο Ελληνα γεωγράφο του 1ου π.Χ. αιώνα. Στο έργο του «Γεωγραφία» έγραψε ότι τα πρώτα κρασιά προήλθαν από τους Φοίνικες ήδη από το 1100 π.Χ. Πολύ αργότερα οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν πατητήρια που χρονολογούνται από τον 4ο π.Χ. αιώνα στην περιοχή των Φοινίκων, μόλις 4 χιλιόμετρα από την πόλη Χερέθ ντε λα Φροντέρα.